このサイトにおける格付け基準
2017年７月第４週更新
このランキングでは、シングル売上チャートを元に、Ｓ、Ａ、Ｂのランク付けを行っております。ここから更に、Ｓは２段階、Ａは４段階、Ｂは５段階の階級分けを行い、「今、どのアーティストが一番強いのか？」を決定します。
2017年シーズンの変更点
2016年シーズンまではBillboard JAPAN発表の週間シングルチャート（サウンドスキャン調べ・パッケージ合算）Top Single Salesの順位で格付けを行っていましたが、2017年シーズンからは同じくBillboard JAPAN発表のシングル総合チャート、Hot 100の要素であるルックアップ（推定CD稼働数）の順位を用い格付けを行います。また格付け判定をCD発売初動週、もしくはレンタルが解禁された日から最初の平日となる週（土曜日解禁の場合は翌週が対象）で行うため、2016年シーズン最終第52節と2017年シーズン第１節を同時進行します。
なお2017年開幕時の格付け順位は、2014年シーズン終了時の格付けを元に再構築いたします。
2016年シーズンの変更点
2015年シーズンはBillboard JAPAN Hot100年間ランキングで最終的な格付けを実施しましたが（アーティスト毎の最高順位作品が参考）、2016年度はBillboard JAPAN発表のルックアップチャートで最終的な格付けを実施します。
2015年シーズンからの変更点
2014年シーズンまではオリコン・週間シングルチャートでの売上枚数（初動売上／発売２週目の売上）で売上下落率を換算し、同格内での順位をつけていましたが、2015年シーズンからはBillboard JAPAN Hot100年間ランキングで最終的な格付けを実施します（アーティスト毎の最高順位作品が参考）。これに伴いましてBillboard JAPANの年度に合わせるため、2014年第51節の週を、2015年第１節として同時に執り行います。
なお、シーズン中の順位付けはBillboard JAPAN Hot100週間ランキングでの順位を元に順位付けを行います（下記赤字部分参照）。
2014年シーズンからの変更点
2013年シーズンまではオリコン・週間シングルチャートの順位で格付けを行っていましたが、2014年シーズンからはBillboard JAPAN発表の週間シングルチャート（サウンドスキャン調べ・パッケージ合算）Top Single Salesを用い格付けを行います。また、チャートの日付を原本と合わせ、2014年シーズンの第１節は12月30日付となります。
なお、2014年開幕時の格付けは、2013年シーズン終了時の格付けをそのまま使用します。
2012年シーズンからの変更点
2011年シーズンまでは新譜の初登場週での順位で格付けを行っていましたが、2012年シーズンからは発売日から２週目の順位を元に、発売２週目以降の楽曲のみの順位で格付けを行います。これにより2011年シーズンの最終節は12月15日付けですが、2012年シーズンの第１節は12月29日付けとなります。
なお、2012年開幕時の格付け順位は、2009年シーズン終了時の格付けを元に再構築いたします。
各格付けの基準は以下の通りです。
・Ｓランク
出せばランキングトップに君臨する最強クラス。
・Ａランク
ベスト５にはコンスタントに顔を出すランキングの常連。
・Ｂランク
ベスト10に登場したアーティストがしのぎを削る入れ替えの激しいクラス。
格付け変更基準
・Ｓランク
（Ｓ２→Ｓ１）５作品連続１位（Ｓ１から降格した場合は３作品連続１位）
（クラスダウン条件）１位の逃した場合
・Ａランク
（Ａランク→Ｓ２）Ａ＋ランク在籍時に１位。もしくはＡランク在籍中に２作品連続１位で、Ａ１を越えるクラスアップ条件を満たした際、昇格となる。
（→Ａ＋）１位をし、Ａ１を越えるクラスアップ条件を満たした時（Ｓ２に昇格できる場合はのぞく）
（クラスアップ条件）３位以内。もしくは格上に勝つ
（クラスダウン条件）６位以下。もしくは格下に負ける
※ Ａ＋ランクは１位を逃した場合はクラスダウンとなる。ただし格下に負けた場合は、その分の下落が有効となる。
・Ｂランク
（Ｂ→Ａ）５位以内にランクインし、クラスアップでＢ１以上になる際、昇格となる。
（→Ｂ＋）６〜10位にランクインし、クラスアップでＢ１以上になる際の格付け。11位以下の場合はＢ１までとする（2006年第40節から導入、2015年第37節改編）。
（クラスアップ条件）10位以内。もしくは格上に勝つ。
（クラスダウン条件）11位以下。もしくは格下に負ける
（→Ｂ−）トップ10に入りながらもＢ３以下の格付けとなった場合（2011年第１節から導入）。もしくは直接対決に敗れた事により格付け除外対象となった最上位（2017年第34節から導入）
格付け後（登場２週目以降）に首位を獲得した場合は、ボーナスポイントとして１勝とし、格付けを１ランク上げる（Ｂ１の場合はＡ３になる）。
条件が重なった場合は相殺、もしくは重複作用する。ただしランクアップ（Ｂ→Ａ）の際は条件を満たしていなければならない。
CD単体で発売されていない（付録、特典）シングルCD、海外盤、DVDシングルもランキングの対象となるが、これらは格付けの対象外とする。また100位以内に入れなかった場合は、いかなる格付けであっても格付けから除外となる（2012年シーズンより追加、当時は50位以内。2014年シーズンから100位以内に緩和）。
欠測と判断した場合は格付けの対象外とする。後述、レンタル解禁日がCD発売日と異なる場合でも改めて格付けは行わない。
・同一格付け内での順位付け
（2011年シーズン最終節まで）前３作の初動順位（Ｓ１は連勝数も考慮）を参考し、シーズン前半はここ２シーズンのリリース枚数と成績で、シーズン後半は今シーズンのリリース枚数と成績で順位付けしています。なお、シーズン前後半切り替わりの際に一部順位の変動が発生します
（2012年シーズンから2014年シーズンまで）今季内の最良売上下落率（初動売上／発売２週目の売上）を参考とし順位を決定します
（2015年シーズン）Billboard JAPAN Hot100週間（総合）チャートでの順位（CDシングルとしてリリースされており、リリース２週目以降の作品のみを参考。一部例外あり）により暫定的に順位付けし、Billboard JAPAN Hot100年間ランキングを用いて最終的な順位付けを行います。なお、上半期チャート発表後は、このチャートで順位が確認出来たアーティストが優先して順位付けされます。
（2016年シーズンから）Billboard JAPAN Hot100週間（総合）チャートでの要素であるルックアップチャートの年間順位で最終的な格付けを実施します。年間100位以内に入らなかった場合は、週間での最高順位を元に順位付けします。
・レンタル解禁がCD発売日と異なる作品の格付けについて
格付け対象外となる作品を除いてCD発売初動週でいったん格付けを行い、レンタル解禁の対象となる週に改めて格付けを行う。この際は前作時点での格付けを遡って使用し、変動が初動週の格付けより良くなる場合は改めて格付けを行い、悪くなる変動の場合は再格付けを行わない。
レンタル解禁による再格付けは、その作品の発売からの経過週（主に４週目となる）と同じ、もしくはそれ以上の作品を対象に順位付けを行う。その順位で10位以内にランクイン出来なかった場合は、初動週での変動が正式に適用される。なお無料公開範囲の都合上ランキングは20位までの掲載となるが、それ以下についても対応する。
・直接対決における格付けの変動（2011年第１節から変更）
前作時点で（※確定格付けのアーティスト）が対決をする際（格付けに関わらず全員が該当）、上位のアーティスト以上の格付けを得ることは出来ない（同じ格付けを得ることは出来る）。ただし、前作同格のアーティストが直接対決をする際、最上位となった格付けが基準となり、それ以下のアーティストは最上位の格付けより低い格付けとなる（同じ格付けを得ることは出来ない）。
※ 2012年シーズンより近２作で格付けを維持したアーティストが確定格付けを所有します（格付けが黄地で表示）
・付記（2011年第１節から変更）
前回の格付けで格付けされていない、またはＢ−クラスのアーティストに関しては、最高でもＢ１ランクまでの格付けとする。
同一アーティストが同一週に複数タイトル格付け対象となる際は、上位にランキングされた曲で格付けを行う。
・（以下2014年第１節から変更）
合併週の中でリリースされた作品に関しては、その翌週のチャートでまとめて格付け判定を行う。合併週１週目にリリースされた作品は、２週目の作品を除き判定を行い、２週目にリリースした作品はチャートの順位をそのまま用いる。
・（以下2014年第11節から変更）
同一曲の再販売、アルバムからのリカットシングル（新曲が含まれていない）、及びリミックス版などは格付けの対象外とする。ただしそのシングルの順位は有効とし、その際に同格での順位変動が起こる可能性はある。